全国土地按照用途进行分类，分为农用地、建设用地和未利用地三类。
其中农用地包括耕地、林地、草地、农田水利用地、养殖水面等；
建设用地包括城乡住宅和公共设施用地、工矿用地、交通水利设施用地、旅游用地、军事设施用地等；
未利用地是指农用地和建设用地以外的土地。
将土地分类，主要目的是限制农用地转为建设用地，特别是限制耕地转为建设用地，以确保耕地数量，确保国家粮食安全。
对土地用途国家是进行依法管制的，土地用途变更管制是目前我国土地用途管制的核心，以农转非审批为重点，体现在《土地管理法》和其他专门法律规定中，比如《基本农田保护条例》、《森林法》、《草原法》等相关法律规定中，对部分用地类型之间的转变进行了规定。像土地的征收审批权和流程，在《土地管理法》及实施条例中有明确的规定。
土地使用者必须严格按照土地利用总体规划确定的用途使用土地，否则将会受到法律的制裁。比如在耕地上建房，建厂等，是违法土地用途的，不但会收到行政处罚，情节严重了，还可能触犯刑法，涉嫌犯罪。